Test di Cooper – Come Eseguirlo e Come Interpretare i Risultati

Il test di Cooper è sicuramente uno dei test sportivi più conosciuti, utilizzato per misurare il massimo consumo di ossigeno di un soggetto ovvero il suo VO2max<

Risulta essere molto semplice da eseguire, solitamente su una pista di atletica o su un percorso pianeggiante, previa misurazione della lunghezza. L’importante è che la prova venga eseguita in condizioni ambientali favorevoli, dunque senza vento o pioggia e previo adeguato riscaldamento. Il nome di questo test deriva dal suo ideatore, Kenneth H. Cooper, che lo ha inventato nel 1968 e da allora, anno dopo anno, è divenuta una delle principali prove fisiche utilizzate in ambito sportivo, sia a livello agonistico che amatoriale. Anche oggi il test di Cooper è ampiamente utilizzato per verificare lo stato di forma di un atleta ed è anche una delle prove maggiormente utilizzate dagli insegnanti di educazione fisica di scuole medie inferiori e di scuole superiori.

Come si esegue il test di Cooper

La strutturazione del test di Cooper è molto semplice: bisogna correre per 12 minuti esatti con l’obiettivo di coprire la maggior distanza possibile. Solitamente è dunque preferibile svolgerlo su una pista di atletica in maniera tale da poter anzitutto uniformare le prestazioni evitando di differenziarle a causa di eventuali difficoltà del tracciato come discese o salite e fondo sconnesso; ma anche per poter misurare con precisione la distanza percorsa nel tempo prestabilito. E’ consigliabile inoltre effettuare il test di Cooper solo in condizioni ambientali ottimali, in assenza di vento forte o di pioggia, anticipando il test da un riscaldamento di circa un quarto d’ora di corsa lenta, caratterizzata da lievi cambi di ritmo e da almeno cinque minuti di stretching. Completata la preparazione l’atleta dovrà correre per 12 minuti mentre un assistente, monitorerà il tempo e la distanza percorsa dal soggetto. Obiettivo del test di Cooper è quello di valutare il massimo consumo di ossigeno e fornire, attraverso il confronto con test eseguiti in precedenza, un’idea del percorso di miglioramento (o peggioramento) atletico e prestativo per impostare di conseguenza un adeguato programma di allenamento. Prerequisito fondamentale di questo test è che il soggetto mantenga un ritmo regolare durante l’intera prova: se partisse troppo forte o troppo piano infatti, la distanza coperta nei 12 minuti risulterebbe inferiore all’effettiva potenzialità dell’atleta.

Le tabelle per le valutazioni del test di Cooper

Vi sono una serie di tabelle, differenziate in base all’età e al fatto che il soggetto sia o meno un professionista, utilizzabili per meglio comprendere lo stato di forma. E’ possibile comparare il risultato del test di Cooper con i dati e le cifre contenute in tali tabelle, per capire se il risultato sia molto buono, buono, normale, negativo o pessimo. Dal test di Cooper è possibile calcolare in modo indiretto anche il VO2max utilizzando le seguenti formule

VO2max (ml*kg-1*min-1)= 35.97 * (miglia corse) – 11.29 (Es.: corse 1,2 miglia: VO2max =35.97 *1.2 –11.29 = 31.9)

VO2 max in ml/min/kg= (Distanza percorsa in metri – 504.9) / 44.73

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